Todo lo que hice para inundar

Recuerdo vívidamente la noche en que el huracán Ida azotó la ciudad de Nueva York, en septiembre de 2021. Mi esposo Giovanni y yo estábamos viendo una película mientras la lluvia golpeaba amenazadoramente nuestra antigua casa con techo de pizarra en Queens. En algún momento, pausamos la película para revisar nuestro sótano. Hueso seco. Unos 20 minutos después, Giovanni fue a comprobarlo una vez más. Cuando regresó, se lamentó: "¡Estamos jodidos!"

Como soy el más hábil y pragmático en nuestra relación (una afirmación que Giovanni, un pintor abstracto, no discutirá), me puse mis botas de goma y corrí escaleras abajo para ver agua cayendo por las escaleras subterráneas externas a nuestro sótano. El agua también salió disparada de la rejilla de alcantarillado en la parte inferior, inundando el espacio junto a la entrada principal de nuestro sótano. Su fuerza había abierto la puerta, dando paso a una violenta cascada dentro de nuestra casa.

Todas las pinturas grandes de Giovanni, que mantenía almacenadas a varios centímetros del suelo en paletas para su protección, se sumergieron en 10 pulgadas de agua. Nuestro congelador y varias bolsas pesadas de arena para gatos se habían convertido en dispositivos de flotación. Nuestro deshumidificador y nuestra aspiradora para líquidos y líquidos se balanceaban impotentes. Agua contaminada brotó del fregadero y del desagüe de la lavadora de 3 pies de altura. Rápidamente me adentré en las aguas para salvar algunas de las pequeñas pinturas de Giovanni.

Teníamos un lío enorme y perturbador entre manos, pero las cosas podrían haber sido mucho peores. Ida arrojó 3,1 pulgadas de lluvia sobre la ciudad en solo una hora, rompiendo el récord anterior de 1,94 pulgadas, establecido apenas unos días antes. La tormenta sin precedentes mató a 13 personas en la ciudad de Nueva York; Al menos 11 residentes murieron en sus apartamentos del sótano. En nuestro caso, y el de nuestros vecinos, el daño catastrófico se debió a la acumulación de alcantarillado y aguas pluviales causada por la infraestructura envejecida y abrumada de la ciudad. Como el agua no tenía adónde ir, las calles se convirtieron en ríos de rápido caudal. El Servicio Meteorológico Nacional declaró demasiado tarde para nosotros la primera emergencia por inundación repentina en la ciudad. Pero incluso si el aviso hubiera llegado antes, no habríamos estado preparados para precipitaciones de tal magnitud.

Las fuertes lluvias han aumentado debido al cambio climático, especialmente en los últimos 30 a 50 años. En el noreste del país, la cantidad de precipitaciones intensas ha aumentado un 71% en un período de 54 años. Y, peor aún, el meteorólogo digital senior de Weather.com, Jonathan Erdman, me dijo que podemos esperar un calentamiento adicional en el futuro debido a las emisiones anteriores de gases de efecto invernadero. "Eso aumentará el potencial de lluvias en las tormentas en un sentido amplio", dijo Erdman. "El público todavía subestima el peligro de las inundaciones repentinas, a pesar de las advertencias y pronósticos del Servicio Meteorológico Nacional".

Planificar con anticipación tanto como sea posible es mejor que sufrir más adelante. Tanto antes como después del huracán Ida, Giovanni y yo aprendimos mucho sobre cómo proteger nuestro hogar de inundaciones repentinas.

En 2008, mi esposo y yo nos enamoramos ciegamente de una encantadora casa que necesitaba reparaciones en Queens. De hecho, estábamos tan cegados que ni siquiera nos dimos cuenta de que habíamos comprado una casa para reformar.

La casa de casi 100 años de antigüedad, con su pintoresca fachada de ladrillo y su psicodélico baño en el sótano de color naranja y turquesa, nos enamoró. Los vendedores eran una pareja de ancianos aparentemente inocentes que afirmaban que les había costado mucho dejarlo ir. Sólo después del cierre descubrimos que los muebles habían sido colocados estratégicamente encima de los conductos de limpieza del piso del sótano (a veces llamados “trampas de alcantarillado”), ocultando sus enchufes mal ajustados.

Durante los últimos 14 años, y en particular después de los huracanes Sandy e Ida, hemos jugado una especie de golpe al topo con agua, logrando mejoras a lo largo del camino. Cuando Ida inundó nuestro sótano, seguimos muchos de los mismos pasos descritos en la guía de Wirecutter sobre cómo limpiar un sótano inundado. Perdimos muchos electrodomésticos y equipos importantes, sin mencionar los irreemplazables cuadros de Giovanni, y tuvimos que enfrentarnos a una frustrante burocracia de socorro en casos de desastre para intentar recuperar algunas de nuestras pérdidas.

He pasado cientos de horas investigando soluciones y hablando con contratistas, agentes de seguros y funcionarios gubernamentales. He pasado años recorriendo los pasillos de Home Depot y molestando a sus empleados con preguntas. Para esta guía, consulté a un inspector de viviendas, un contratista, un plomero, varios empleados de Home Depot, FEMA y un meteorólogo para descubrir cómo lidiar con nuestra nueva normalidad de mayor riesgo de inundaciones debido al cambio climático.

Durante los últimos 14 años, hemos jugado una especie de golpe al topo con agua.

A medida que avanzaba la limpieza después de Ida, también hablé con los empleados de Drylok y Quick Dam sobre algunos de sus productos, en particular los que he usado y puedo recomendar. Quizás lo más importante es que me ensucié las manos y aprendí de mis errores. Rendirse no era una opción. Cada problema que encontré tuvo que ser superado. Como resultado, he podido reunir una lista completa de muchas soluciones de bricolaje económicas para prevenir, mejorar y combatir la intrusión de agua en su hogar. Y aunque mis experiencias son con inundaciones urbanas, muchas de las recomendaciones aquí se aplican también a hogares en riesgo de inundaciones costeras y fluviales.

Los extensores de drenaje de canaletas desvían el agua de los cimientos y este viene en varios colores.

Este encantador receptáculo al aire libre recolecta agua de lluvia para que pueda reutilizarla en su jardín.

Rápidamente nos dimos cuenta de que para corregir los problemas en el interior de la casa tendríamos que comenzar con algunas correcciones en el exterior. Jordan Gable, un inspector de viviendas autorizado en Nueva York que presta servicios en los cinco condados y partes de Nueva Jersey, comienza cada inspección de viviendas en el perímetro. “Se ven muchas casas donde las canaletas no drenan lo suficientemente lejos de los cimientos”, dijo. "Está arruinando los cimientos y creando sótanos húmedos".

Los bajantes de las canaletas deben vaciarse al menos a una distancia de 5 a 10 pies de la casa, y el suelo debe inclinarse al menos media pulgada por pie desde la casa durante los primeros 10 pies. Es poco lo que los habitantes de las ciudades pueden hacer por sí solos para aumentar una pendiente insuficiente. Pero existe una forma fácil y económica de corregir un bajante que vierte agua directamente contra los cimientos: conecte una extensión flexible.

Elegimos una bajante verde discreta de Home Depot que se integra con nuestro entorno. Era económico, recibió excelentes críticas en línea y ha hecho su trabajo sin problemas durante los últimos 14 años. También puedes conseguirlos en algunos colores diferentes. Si tus canaletas no tienen protectores (lo cual recomiendo, especialmente si vives en un área con muchos árboles), debes limpiarlas al menos una vez al año (y con más frecuencia si vives en un área boscosa). . Esto evita que las canaletas y bajantes se obstruyan y se desborden, provocando que el agua de lluvia caiga sobre los cimientos.

Incluso con una boquilla extensible, el agua todavía necesita un lugar adonde ir. Y aunque un camino de entrada pavimentado o un patio trasero pueden funcionar perfectamente para usted, por así decirlo, puede causar un dolor de cabeza a sus vecinos y a la ciudad en su conjunto. El agua toma el camino de menor resistencia, lo que en entornos urbanos densamente construidos significa ir al lado o al ya abrumado sistema de alcantarillado de una ciudad. Consulte la ordenanza local para saber a qué distancia de sus vecinos debe vaciar su bajante y asegúrese de que conduzca a un suelo absorbente.

Otro de los primeros pasos que tomé fue aplanar la tierra de nuestro patio trasero, para corregir algunas depresiones y canales extraños que se llenaban de agua cada vez que llovía. Luego compré barriles de lluvia, unos contenedores exteriores que, como su nombre indica, recogen el agua de lluvia. Puede reutilizar el agua para su jardín, lo que podría ahorrar cientos de galones al año. Su barril debe tener un pequeño orificio para una manguera de desbordamiento en la parte superior y un pico en la parte inferior que le permita conectar una manguera de jardín para regar las plantas. La manguera también facilita el vaciado del barril al final de la temporada. El tamaño del cañón dependerá de tus necesidades, pero ante la duda opta por el más grande. ¡Es probable que tu barril se llene más rápido de lo que esperas!

Existen varios tipos de barriles de lluvia; algunos de ellos se conectan directamente al bajante y otros se pueden colocar debajo del canalón de un toldo o porche para recoger el agua de lluvia que gotea. Tenemos ambos, y me gusta especialmente el barril de 50 galones RTS Home Accents que tenemos en nuestro patio trasero. Es grande y ha sobrevivido ileso muchas temporadas. ¡Y me encanta tener un barril de lluvia que se parezca a un barril real, lo que nos hace parecer serios bebedores de whisky! Pero antes de comprar, primero consulte con el gobierno local. Algunas ciudades, como Nueva York, ahora ofrecen obsequios de barriles de lluvia.

Asegúrate de drenar el barril antes de una ola de frío para que el agua del interior no se congele, ya que la expansión del hielo puede hacer que el barril explote. (¡Sí, me pasó a mí!)

Este cemento de secado rápido se puede aplicar incluso en grietas o agujeros con fugas activas.

Este sellador de pisos y paredes fácil de aplicar ayuda a mantener a raya una presión hidráulica modesta.

Después de mudarnos a nuestra casa por primera vez, notamos pequeñas grietas y agujeros donde los cimientos se unían al perímetro pavimentado del jardín. Durante las grandes tormentas, estas pequeñas aberturas permitían que el agua se filtrara al sótano. A lo largo de los años, probé varios tipos de cemento y descubrí que el cemento hidráulico funciona mejor y dura más. La única desventaja es que se seca muy rápido, por lo que sólo puedes mezclar una pequeña cantidad a la vez. Después de impermeabilizar la base en el exterior, busque grietas y agujeros dentro del sótano y séllelos también.

Una vez que el cemento esté seco, aplique Drylok Extreme Basement & Masonry Waterproofer a sus pisos y paredes de cemento. La fórmula de Drylok promete mantener a raya una modesta presión hidráulica. (Si tiene una presión hidráulica severa, creando grandes grietas que pueden haber dañado su base, tendrá que llamar a los profesionales). Drylok se aplica fácilmente con un rodillo grueso y se empapa en superficies rugosas. Aunque sólo tiene un leve olor a químico, siempre debes mantener las ventanas o puertas abiertas para permitir una ventilación adecuada. Además, Wirecutter recomienda encarecidamente utilizar un respirador para proyectos de pintura, con filtros reemplazables con clasificación VOC.

La mejor manera de aplicar el impermeabilizante Drylok (o cualquier tipo de pintura) a un piso es comenzar en una sección en la parte trasera del sótano, lo que le permitirá salir sin tener que pisar una superficie húmeda. Desde allí, avance hacia la salida. Drylok se seca en dos horas, después de lo cual deberás aplicar una segunda capa. Luego aplicamos una capa final de color con Behr Premium Porch & Patio Floor Paint a base de agua. Nosotros utilizamos gris oscuro, pero hay varios tonos para elegir. Esta pintura se adhiere bien, se seca rápidamente y oculta la suciedad. Ha soportado años de pinturas y equipos de ejercicio arrastrados por el suelo.

Unos meses después de aplicar Drylok, notamos que aparecían manchas amarillas en la pared. Llamé a la empresa para averiguar cuál podía ser el problema y me dijeron que eran manchas minerales inofensivas. El representante de Drylok me recomendó pintar las paredes con una capa de imprimación a base de aceite Kilz, un bloqueador de manchas más potente que su primo a base de agua. Luego podría volver a pintar las paredes del color que quisiera, siempre y cuando usara una pintura a base de aceite que se adhiriera a la imprimación. Elegí un acabado blanco para iluminar el espacio.

Esta pequeña bomba detecta un aumento de agua a 1/25 de pulgada y puede bombear agua fuera de un área inundada a aproximadamente 33 galones por minuto.

Después de una tormenta particularmente fuerte, Giovanni y yo corrimos a nuestro Home Depot local (que ha sido durante mucho tiempo mi segundo hogar y, afortunadamente, no tengo que impermeabilizar). El agua se había estado filtrando por la parte inferior de una puerta del sótano recién instalada. Le mostramos a José Rivera, quien trabaja en la sección de puertas y escaparates de la tienda, fotos de nuestro dilema, que él agradeció. Dijo que siempre es útil que la gente traiga fotografías de sus problemas a la tienda. Y me aconsejó que quitara el endeble barrido de la puerta que es estándar en las puertas de entrada normales e instalara un umbral debajo de la puerta, que permite un ajuste más ajustado e impermeable entre la parte inferior de la puerta y el piso.

Rivera también sugirió que agregara un burlete a ambos lados de la puerta. Luego me dio un consejo excelente sobre cómo saber si había instalado todo correctamente: con las luces interiores y exteriores apagadas, alumbre con una linterna las juntas de la puerta cerrada desde el exterior, mientras alguien (mi marido) desde dentro comprueba para ver si todavía brilla alguna luz (no fue así).

Después del huracán Ida, compramos nuestra primera bomba de servicios públicos: un pequeño dispositivo diseñado para detectar el aumento del agua y luego bombearla mediante una manguera a un lugar diferente. En el mejor de los casos: estos dispositivos eliminan el agua acumulada rápidamente. En el peor de los casos: al menos limitará los daños. Colocamos la bomba de servicios públicos en la entrada al pie de las escaleras que conducen a nuestro sótano. Pero no habíamos investigado lo suficiente sobre cómo funcionan las bombas de servicios públicos y la máquina nos falló.

Más tarde supimos que una buena bomba de servicios públicos debe tener un sensor incorporado que esté lo más cerca posible del suelo, de modo que la bomba se encienda automáticamente cuando entre en contacto con el agua. Muchas de las bombas de servicios públicos que miré tienen un "nivel de succión" de 0,5 pulgadas o más, por lo que la bomba no comienza a bombear hasta que el agua ha subido a media pulgada, lo que podría ser lo suficientemente alto como para permitir que se filtre mucha agua. debajo de una puerta. Una bomba también debe tener una alta proporción de bombeo de galones por minuto.

Para nuestra nueva bomba, elegimos la bomba de sumidero sumergible Green Expert de 1/3HP. A diferencia de nuestro modelo anterior, este tiene un sensor y, cuando se enchufa, se enciende y apaga automáticamente. (Durante la temporada de huracanes, siempre lo dejo enchufado, en caso de que llueva por la noche o cuando estoy fuera).

En el rango de menos de $200, hemos descubierto que el Green Expert es el que mejor satisface nuestras necesidades. Con 1/25 de pulgada, nuestra nueva bomba tiene un nivel de succión más bajo que la bomba anterior, más cara, y promete mover el agua más rápido: hasta 33 galones de agua por minuto, si la manguera está al nivel del suelo, y 22,5 galones de agua por minuto. galones por minuto a 10 pies.

Afortunadamente no hemos tenido una gran tormenta desde que compramos el Green Expert, pero quería poner a prueba nuestro nuevo pequeño motor. Subí una manguera por la pared de 6 pies que conduce a la entrada de nuestro sótano, luego llené un contenedor de reciclaje de 11 galones con agua y dejé caer la bomba adentro. El cubo quedó vacío en poco más de 30 segundos.

Como precaución adicional para nuestra próxima gran tormenta, recogimos algunas bolsas de inundación Quick Dam activadas por agua. Se trata esencialmente de bolsas planas llenas de un polímero que reacciona con el agua y que contienen el líquido en forma de gel (no están diseñadas para agua salada). Colocamos nuestras bolsas entre la puerta de seguridad y la puerta de entrada del sótano para crear un sello, de modo que si el agua todavía encuentra una manera de entrar, se activarán. Antes de hacer eso, puse las bolsas a prueba en un recipiente de plástico: cumplieron su promesa de absorber cuatro galones de agua en 10 minutos.

Sin embargo, pueden pasar muchas cosas en 10 minutos y Rivera me dijo que prefiere usar sacos de arena tradicionales. Las bolsas Quick Dam no utilizadas son fáciles de guardar, pero se vuelven viscosas cuando se mojan. Y aunque son reutilizables hasta cierto punto, pueden pasar semanas, si no meses, hasta que se sequen, y deben desecharse después de algunas exposiciones al agua. A veces, la ciudad de Nueva York organiza eventos en los que se reparten sacos de arena gratis. Pero también puedes montarlos tú mismo comprando unos sacos de arena vacíos y baratos y llenándolos con arena para jugar.

Rivera dijo que en los últimos años ha visto un aumento en el número de personas que piden bombas, sacos de arena y consejos generales sobre impermeabilización. Pero advirtió: "Hay un desfase entre 'necesito' y 'tengo'". Dijo que ha visto una buena cantidad de propietarios frustrados, incluidos Giovanni y yo, que nos vimos obligados a pasar su cita nocturna en Home Depot después de una desastre por inundación del sótano que podría haberse evitado.

Este concentrador Wi-Fi enchufable, con un cable de sensor opcional, puede conectarse con hasta 16 sensores remotos alimentados por baterías. Responde rápidamente a problemas potenciales, con una sirena fuerte y alertas rápidas de teléfonos inteligentes.

Las casas con líneas de alcantarillado en el sótano a menudo tienen tapones difíciles de quitar, pero estos tapones de expansión facilitan la apertura y el cierre de la limpieza.

Si pregunta a cinco contratistas diferentes cómo proteger su casa de las inundaciones, obtendrá cinco opiniones diferentes y cinco estimaciones muy diferentes. El propósito de este ejercicio es ayudarlo a comprender completamente sus necesidades, obtener una imagen completa, comparar diferentes soluciones y tomar una decisión informada. También le ayudará a protegerse de ser desplumado.

Después del huracán Ida, mi amigo contratista Richard Taglieri me sugirió que instalara una válvula de reflujo, un dispositivo que evita que las aguas residuales y pluviales del exterior regresen al sótano. También conocida como preventor de reflujo, la válvula detecta cuando el agua fluye en la dirección incorrecta y sella los desagües con una solapa interna.

Nuestra válvula de reflujo era relativamente económica y requería una excavación mínima, pero también era una especie de compromiso. Dos contratistas de alcantarillado excavaron aproximadamente 2 pies cuadrados de piso en el frente del sótano para tener acceso a una de las tuberías e insertar la válvula de reflujo. Idealmente, la válvula se instala en una tubería que viene antes de todas las limpiezas del sótano. De esa manera, el agua entrante se bloquea antes de que llegue al desagüe.

Debido a algunas complicaciones logísticas con nuestra plomería original, los contratistas dejaron dos de nuestras limpiezas expuestas a un posible reflujo. Sin embargo, el reflujo no llegaría a los cuatro recipientes de limpieza en la parte trasera de nuestro sótano ni al fregadero de la lavandería ni al desagüe de la lavadora. Una de las desventajas de la válvula es que no se pueden utilizar los electrodomésticos durante tormentas importantes porque la trampilla se cerrará, lo que provocará que las aguas residuales queden atrapadas en el interior y luego se desborden en su casa. Pero ese es un pequeño precio a pagar por este mayor nivel de protección, y es una buena excusa para dejar de lavar la ropa.

Los contratistas también cambiaron sabiamente nuestros tapones de limpieza de la vieja escuela por tapones de expansión extraherméticos. A diferencia de los viejos tapones con fugas que tenían que ser martillados cada vez que se retiraban, los nuevos tapones tienen un tornillo en la parte superior que los hace expandirse y contraerse cuando se gira el tornillo, lo que permite un sellado más hermético.

Lo que funciona para mí (una mejora relativamente económica con compromisos) puede no funcionar para usted. Cada casa presenta una situación única con un laberinto único de tuberías, trampas y desagües. Nuestros vecinos del otro lado de la calle tenían una bomba frente a la puerta de su sótano y recibieron tres veces más agua en su sótano durante Ida que nosotros; los vecinos de al lado que no tenían bomba obtuvieron casi el doble.

Le pregunté a Gerard A. Campitiello Jr., copropietario de JCG Plumbing and Heating, qué pensaba de nuestra instalación y qué más recomendaría. Dijo que lo ideal sería excavar un sumidero, reemplazar la antigua trampa de nuestra casa (el sello en forma de U que evita que los gases de alcantarillado suban a la casa) e instalar una bomba eyectora. Campitiello describió el artilugio: "Imagínese un bote de basura con una bomba dentro con una tapa sellada con pernos, ¿de acuerdo?" Este es un proyecto importante que requiere un permiso, excavar gran parte del piso, rehacer muchas tuberías y someterse a una inspección. La estimación de Campitiello cayó entre 15.000 y 18.000 dólares.

Cada casa presenta una situación única con un laberinto único de tuberías, trampas y desagües.

Por ahora, la solución de Campitiello, lamentablemente, está fuera de nuestro presupuesto, un hecho que me pone a prueba a mí, un fanático del control del agua. Me decepcionó que FEMA nos hubiera otorgado unos míseros $3,167.80 en ayuda en caso de desastre después del huracán Ida: demasiado poco incluso para reemplazar electrodomésticos y puertas y limpiar y pintar paredes y pisos. Terminamos gastando 20.000 dólares en reparaciones y reemplazos de la casa, y la galería de Giovanni estima la pérdida de sus pinturas en alrededor de 150.000 dólares.

En lugar de enojarme, me recordé a mí mismo que las cosas podrían haber sido mucho peores y que, en el camino, hemos hecho todo lo que estaba a nuestro alcance y presupuesto: además de todo lo que he descrito hasta ahora, también teníamos el moderno baño del sótano. retirado, después de que el inodoro se convirtiera en un géiser durante el huracán Sandy. Hice instalar puertas del sótano para proteger la entrada trasera. Hice que los contratistas elevaran los enchufes de la pared del sótano a 3 pies del suelo para evitar que nos electrocutáramos al caminar en el agua. Hice construir una sala de calderas cerrada y actualizada, con el nuevo horno colocado sobre bloques de hormigón para evitar, o al menos minimizar, los daños causados ​​por el agua. Hacemos que nuestras líneas de alcantarillado sean serpenteadas dos veces al año para que los escombros acumulados no causen obstrucciones adicionales. Y agregamos un seguro de respaldo a nuestra póliza de propietario de vivienda, que fue mucho más barato de lo que esperábamos. (Asegúrese de informar a su agente de seguros sobre su problema exacto, para determinar si necesita un seguro contra inundaciones o de respaldo, o ambos). Además, comprar un protector inteligente contra fugas de agua, con sensores adicionales que puedan detectar cualquier tipo de agua en cualquier lugar la casa, le avisará de cualquier fuga de agua en el momento en que comience.

Crear un jardín de lluvia es una solución potencialmente autosostenible que puede ayudar a mantener el agua alejada de sus cimientos. Un jardín de lluvia es esencialmente un área dedicada diseñada con plantas que absorben el agua de lluvia y pueden soportar el agua estancada y las sequías. También puede atraer abejas y mariposas.

Dependiendo de sus necesidades y energía, un jardín de lluvia puede ser un proyecto pequeño basado en su entorno actual o un esfuerzo de varios días. Lo ideal sería cavar un recipiente en el jardín que tenga al menos entre 6 y 8 pulgadas de profundidad. Su jardín de lluvia debe estar cerca del bajante de su casa, pero al menos a 10 pies cuesta abajo desde los cimientos. Una vez que haya instalado las tuberías que transportan agua desde los bajantes hasta el lavabo, llene el área con diferentes capas de tierra y piedras. Y agregue plantas que puedan tolerar condiciones de crecimiento húmedas y secas y que sean adecuadas para la exposición al sol o la sombra de su jardín.

Crear un jardín de lluvia es una solución potencialmente autosostenible que puede ayudar a mantener el agua alejada de sus cimientos.

En mi caso, fue suficiente mejorar nuestra tierra compacta con mucho abono y vaciar nuestra bajante en un lecho de helechos (elegidos por su absorbencia y bajo mantenimiento), cultivos de piedra en flor y trébol (a mis conejos les encanta mordisquear este último). ).

Además de mi jardín de lluvia inicial, tengo varias macetas de metal grandes. Los coloqué en los perímetros pavimentados con sombra, cerca de los cimientos, para absorber el agua de lluvia que de otro modo podría llegar a los cimientos, a pesar de mis mejores esfuerzos por desviarla. Las jardineras son atractivas y fáciles de montar. Y no requieren que me agache para sembrar y desmalezar, por lo que son excelentes para ciertas personas con movilidad limitada. Me encanta lo resistentes y espaciosas que son estas macetas: puedo cultivar grandes cantidades de espinacas y rúcula en primavera y otoño, y albahaca en verano.

He trabajado mucho en mi propia casa, pero también creo que es importante defenderme a mí y a mi comunidad a mayor escala. Haciendo honor a mi papel de la rueda más chirriante del bloque, me he comunicado con el Departamento de Protección Ambiental y con los miembros de mi consejo más veces de las que puedo contar. Durante años, he rogado que se limpien las cuencas colectoras de nuestro bloque con regularidad y que se amplíe el sistema de alcantarillado para manejar la combinación de aguas pluviales y residuales. Tanto el DEP como mi concejal admiten que nuestro antiguo sistema de alcantarillado no fue diseñado para gestionar el tipo de tormentas que hemos estado viendo últimamente. El enlace comunitario de mi concejal también me dijo que el DEP tiene planes de renovar el sistema, pero que eso llevaría tiempo. Todavía no hay ningún plan de acción real que yo sepa.

Mientras tanto, nosotros, propietarios e inquilinos, tenemos que seguir molestando a nuestros funcionarios para que apoyen la nueva infraestructura y nos protejamos con mejoras en las viviendas. Además, nunca está de más tener un buen par de botas de goma.

Este artículo fue editado por Joshua Lyon y Harry Sawyers.

José Rivera, Home Depot, especialista en carpintería

Gerard A. Campitiello, copropietario de JGC Plumbing

Jordan Gable, propietario de Sunnyside Home Inspection

Sabine Heinlein

Sabine Heinlein es redactora de Wirecutter. Su trabajo ha sido publicado anteriormente en The New York Times, The Guardian, Psychology Today y muchas otras publicaciones. Cuando no persigue su sueño de una casa inmaculada y un sótano a prueba de inundaciones, se ocupa de su colección de animales y crea mágicas colchas de animales.

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