Grupos del lado oeste luchan por ayudar a los residentes después de que el área fuera golpeada por las inundaciones: 'Esta es una crisis de salud pública'

El gobernador JB Pritzker emitió una proclamación de desastre para liberar más recursos locales y estatales. Mientras tanto, los grupos comunitarios del West Side están dando un paso al frente para ayudar y necesitan voluntarios.

AUSTIN – Las organizaciones locales están dando un paso adelante para ayudar a cientos de habitantes del West Side que han sufrido inundaciones a medida que los líderes estatales aprueban más recursos de emergencia para ayudar.

Casi uno de cada cuatro hogares en Austin ha reportado inundaciones después de que tormentas sin precedentes azotaran Chicago el 1 y 2 de julio, dijo el representante La Shawn Ford. Los residentes de West Side y los suburbios del oeste vieron hasta 9 pulgadas y advertencias de inundaciones repentinas durante las 24 horas.

Numerosas personas siguen sin calentadores de agua ni aire acondicionado, mientras que muchas otras han perdido sus pertenencias y han sufrido graves daños en sus hogares, dijo Ford.

“El agua, en su mayor parte, iba y venía”, dijo Ford. “Pero dejó su huella en barro, muebles, ropa y otras propiedades dañadas. He visto personas que han sido desplazadas por la inundación. Ha sido un cambio de vida para la gente”.

Los residentes frustrados llenaron una reunión comunitaria la semana pasada exigiendo más ayuda de los funcionarios locales. El martes, el gobernador JB Pritzker emitió una proclamación de desastre para numerosos condados, incluido el condado de Cook, el mismo día que Ford escribió una carta solicitándolo. La carta de Ford solicitaba al alcalde Brandon Johnson que emitiera un decreto similar.

La proclamación de desastre debería abrir más recursos para Austin porque permitirá al gobernador distribuir fondos de ayuda sin involucrar a los legisladores, para que la gente pueda acceder al apoyo más rápidamente, dijo Ford.

"Para apoyar a los afectados en todo el estado, firmé una proclamación de desastre para movilizar todos los recursos disponibles, acelerar el proceso de recuperación y brindar alivio a nuestros residentes", dijo Pritzker en un comunicado de prensa.

Mientras tanto, la Autoridad de Salud de Westside ha estado conectando a los residentes con programas estatales de asistencia financiera ya existentes, además de movilizar voluntarios para ayudar con los esfuerzos de limpieza en toda la comunidad.

Las personas pueden inscribirse para ser voluntarios o solicitar asistencia voluntaria en el sitio web de Westside Health Authority. Las personas también pueden participar en los esfuerzos de limpieza a través de Every Block A Village Christian Fellowship, 5834 W. Augusta Blvd.

Westside Health Authority ha conectado a unas 10 personas mayores con voluntarios, pero todavía hay una lista de espera con al menos 45 hogares que necesitan ayuda, dijo Quiwana Bell, directora de operaciones de Westside Health Authority.

La organización no ha recibido ningún financiamiento adicional para ayudar con los esfuerzos de ayuda, pero sus líderes planean reunirse con el Departamento de Servicios Humanos de Illinois esta semana para solicitar más apoyo, dijo Bell.

"Sabemos que cuanto más tiempo permanece el agua, más daño causa", dijo Bell. “Realmente quiero enfatizar que el tiempo es esencial. Las personas mayores, en particular, son un grupo muy susceptible a los riesgos para la salud derivados del moho que actualmente crece en sus hogares”.

Ford dijo que cualquier persona que haya experimentado inundaciones debe programar citas médicas para averiguar si ha experimentado alguna complicación de salud por el contacto con el moho.

"Esta es una crisis de salud pública", dijo Ford. “Si las personas viven con moho en sus casas, esto afecta su respiración y su salud en general. Es importante que la gente haga todo lo posible para protegerse”.

Ford también está pidiendo a las compañías de servicios públicos que no corten los servicios a las personas si no pueden pagar sus facturas mientras enfrentan los gastos de emergencia causados ​​por las inundaciones.

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